稀土永磁材料是指稀土金屬和過(guò)渡族金屬形成的合金。這種經(jīng)一定的工藝制成的永磁材料有極強(qiáng)的磁性并能持久保持。這種材料現(xiàn)在分為第一代(RECo5)、第二代(RE2TMl7)和第三代稀土永磁材料(NdFeB)。

釹鐵硼(NdFeB)稀土材料的出現(xiàn)及其在電子領(lǐng)域中應(yīng)用的迅速發(fā)展在電子電鍍業(yè)界掀起了一股釹鐵硼電鍍的熱潮。這是因?yàn)殁S鐵硼材料是電子信息產(chǎn)品中重要的基礎(chǔ)材料之一，與許多電子信息產(chǎn)品息息相關(guān)。隨著計(jì)算機(jī)、移動(dòng)電話、汽車電話等通訊設(shè)備的普及和節(jié)能汽車的高速發(fā)展，世界對(duì)高性能稀土永磁材料的需求量迅速增長(zhǎng)。

我國(guó)在釹鐵硼生產(chǎn)上已經(jīng)初步形成了自己的產(chǎn)業(yè)體系，產(chǎn)量已占到了世界總額的40％，但這個(gè)份額里，高檔產(chǎn)品還沒(méi)有形成較強(qiáng)的實(shí)力，缺少國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)能力，作為新材料重要組成部分的稀土永磁材料，廣泛應(yīng)用于能源、交通、機(jī)械、醫(yī)療、IT、家電等行業(yè)，其產(chǎn)品涉及國(guó)民經(jīng)濟(jì)的很多領(lǐng)域，其產(chǎn)量和用量也成為了衡量一個(gè)國(guó)家綜合國(guó)力與國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的重要標(biāo)志之一。

釹鐵硼作為第三代稀土永磁材料，具有很高的性能價(jià)格比，因此近幾年在科研、生產(chǎn)、應(yīng)用方面都得到了持續(xù)高速發(fā)展。以信息技術(shù)為代表的知識(shí)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，給稀土永磁釹鐵硼產(chǎn)業(yè)等功能材料不斷帶來(lái)新的用途，這為釹鐵硼產(chǎn)業(yè)帶來(lái)更為廣闊的市場(chǎng)前景。在釹鐵硼材料發(fā)明之初，主要應(yīng)用于計(jì)算機(jī)磁盤(pán)驅(qū)動(dòng)器的音圈電機(jī)(VCM)、核磁共振成像儀(MRI)以及各種音像器材、微波通訊、磁力機(jī)械(磁力泵、磁性閥)、家用電器。隨著其性能的不斷提高，近年來(lái)出現(xiàn)了一些新的應(yīng)用。例如目前正在研制的磁懸浮列車對(duì)釹鐵硼的需求將使其用量超過(guò)所有其他領(lǐng)域。

釹鐵硼材料由于含有較多的鐵成分，其抗氧化性能是較差的，因此在很多使用永磁體的場(chǎng)合，都對(duì)其進(jìn)行了表面處理。而用得最多的表面處理方案就是電鍍。因此，釹鐵硼材料的電鍍技術(shù)成為電子電鍍中新興而熱門(mén)的新技術(shù)。